Дилетант - Страница 96

— Говорите, вы в прямом эфире, — подбадривая, сказала Ника.

— Здравствуйте!

— Здравствуйте! — отозвались телеведущая и мэр.

— Говорит Михаил Семенович Сорокин. Валерий Александрович, ответьте, пожалуйста, вот почему мы с женой, два малообеспеченных человека, платим за квартиру треть своих доходов? А жить-то на что?

Ника и Суворин заметно расслабились. Они боялись вопроса об исчезновении Олеси и Валерки.

— Согласно областному законодательству, плата за коммунальные услуги не должна превышать шестнадцати процентов совокупного дохода семьи. Остальное компенсируется из бюджета. Интересно, что в прошлом году за компенсацией обратились только два процента тех, кому она положена по закону. Почему не обращаетесь за компенсацией?

— Давайте следующий вопрос! — потребовала Ника. — Алло, говорите!

— Алло, алло, здравствуйте, — взволнованно заговорил женский голос. Это Елена Тимофеевна, пенсионерка.

— Добрый вечер, Елена Тимофеевна.

— Валерий Александрович, мы вас так любим и голосовать пойдем обязательно за вас!

— Весьма польщен.

— Вот у нас в Шлимовске пенсии приносят вовремя. Но скажите, когда же они побольше-то станут?

— Дорогая Елена Тимофеевна. Если б я мог повлиять на величину пенсий, то баллотировался бы сразу в президенты России, правда? Сколько бы у меня прибавилось сторонников, представляете? Ого-го! Но, к сожалению, в этом вопросе я бессилен. Это от меня не зависит. А вот чтобы и дальше пенсии выплачивались вовремя — тут я буду биться до последнего: Тоже, знаете ли, нелегкое дело.

— Алло, есть еще кто-то? Мы внимательно слушаем. Говорите!

Под сводами студии опять зашуршало, квакнуло, и повисла пауза.

— Говорите! — настойчиво повторила Ника. — Так, кажется, наши зрители исчерпали запас вопросов, Валерий Александрович, — с явным облегчением добавила она.

Но динамик снова зашипел эфирным шумом. Ника и Суворин переглянулись.

— Да? — напрягся Валерий Александрович.

С того момента, как началась передача, Вадим принялся накручивать диск. Это было не так-то просто, потому что на колене у него сидел Валерка и настойчиво пытался посодействовать. Он хватал телефонный шнур, дергал диск, норовил нажать «отбой». К тому же линия была постоянно занята.

— Ну-ка, убери волосатые ручонки! — прикрикнул Вадим. — Ух, балбес!

Балбес задрал голову и посмотрел на няньку. Его рот растянулся в счастливую, глупую улыбку.

— Что пялишься, негодяй? — ласково спросил Вадим и снова набрал номер. — Эй, отпусти, отпусти!

Валерка схватил его за ухо и с естествоиспытательским интересом попытался его оторвать.

— Здравствуйте, — наконец-то ответили Вадиму. — Телевидение.

На экране телевизора ведущая передачи и мэр Шлимовска вели оживленный диалог.

— Еле дозвонился, — признался Вадим. — Можно задать вопрос мэру?

— Можно. Только вам придется подождать минут десять. Трубку не кладите. Когда услышите, что вас спрашивают, — отвечайте.

Телефон замолчал, но гудков не было. Вадим принялся ждать, каждые пять секунд отражая покушения младенца на разъединительную клавишу.

— Смирно сиди, — приказал он.

Валерка извернулся и начал теребить край киллерских трусов — было жарко, и Вадим сидел перед телевизором в боксерских панталонах. И вдруг мертвую тишину в трубке нарушил приятный женский голос. Это говорила ведущая передачи:

— Алло, есть еще кто-то? Мы внимательно слушаем. Говорите!

Вадим придвинул трубку к лицу Валерки и встряхнул младенца. Детеныш, обычно такой разговорчивый, молчал. Вадим тряхнул малыша сильнее. Тот вздохнул и посмотрел на мучителя влюбленными голубыми глазами.

— Говорите! — повторила ведущая. — Так, кажется, наши зрители исчерпали запас вопросов, Валерий Александрович.

«Ах ты, черт!» — беззвучно выругался Вадим и ущипнул Валерку за мягкое плечо. В глазах младенца тут же отразились боль, разочарование, непонимание, обида, лицо побагровело, уголки губ съехали вниз, и дитя полноценно отдалось своему горю.

— Да? — напрягся Валерий Александрович.

И тут по студии пронесся детский вопль, одновременно жалобный и негодующий.

Операторы, режиссеры, ассистенты — все застыли в удивлении и замешательстве. Ника вздрогнула, Суворин дернулся и окаменел.

Режиссер на пульте сработал молниеносно. Пронзительный крик ребенка смолк так же внезапно, как и раздался. Ника увидела на одном из мониторов, установленных в студии, рекламную заставку, которая сразу сменилась разноцветным мельканием. Пошла реклама магазина бытовой техники.

— Скорее вызовите «скорую», — закричала Ника, поймав остановившийся, стеклянный взгляд Суворина. Тот беззвучно шевелил белыми губами.

— Ника, через две минуты — ты в кадре. «Скорую» уже вызвали, — донесся сверху, из стеклянной кабины, голос режиссера.

Около Валерия Александровича уже суетилась целая армия — его помощник и работники телевидения.

— Вы можете идти?!

— Валерий Александрович, вы…

— Валидол, у кого-нибудь есть валидол?

— Расстегните ворот, ослабьте галстук!

Суворин не реагировал на манипуляции спасателей.

— До прямого эфира осталось тридцать секунд, — предупредил режиссер. Или не будем давать концовку?

Ника обессиленно смотрела на толпу, в глубине которой мелькало застывшее лицо мэра. Она сжала мокрые ладони. Оператор Сергей Будник сделал «цаезд» камерой.

— Придется давать крупняк, Ника Львовна, — сказал он, — а то все окажутся в кадре.